» L'ARGANIER 

L'OR VERT D'AGADIR OU LE TRESOR BERBERE.

     Un arbre unique au monde
    MER, SOLEIL, CULTURE …. Agadir et sa région recèlent également une autre richesse et non des moindres, appelée l'ARGANIER. Un arbre, endémique du sud ouest du Maroc, dont la renommée est de plus en plus importante en raison de l'huile précieuse qu'il génère, d'une grande RARETE. Le caractère exceptionnel et UNIQUE de la zone vaut bien à Agadir et sa région le nom de capital mondiale de l'arganier, puisque l'on n'en trouve nulle part ailleurs sur la planète. Qualifié à l'échelle internationale de trésor berbère ou encore d'or vert par les industriels de la cosmétique, les vertus de cette huile miracle ne sont plus à démontrer.

     Un Arbre Providentiel
    Dans une région où la sécheresse est devenue un phénomène structurel, l'arganier est une véritable providence pour les habitants de la contrée. Il arrive à se développer même sur des socles rocheux grâce à ses racines profondes qui atteignent cinq fois la taille de la partie aérienne. S'il peut vivre jusqu'à deux cents ans, il ne se reproduit pratiquement que par rejets. Pour le préserver et en raison de sa disparition galopante engendrée par les années de sécheresse, sans oublier le surpâturage, des efforts sont entrepris ces dernières années pour son reboisement. Son caractère exceptionnel et les attaques diverses dont fait l'objet sa forêt ont justifié son classement en ZONE DE BIOSPHERE par l'UNESCO.

     Un peu d'histoire
    On raconte que c'est au XIIe siècle que le médecin égyptien Ibn Al-Baytar a remarqué l'arbre exceptionnel qui l'arganier. aujourd'hui, les recherches des scientifiques, en s'approfondissant, révèlent de nouvelles et étonnantes propriétés de l'huile extraite des fruits de l'arganier. source de vie locale, cet arbre constitue depuis des siècles, la base d'une économie vivrière. Actuellement l'engouement international est tel que l'arganier est devenu une véritable ressource économique au fil des années, un instrument de développement social.

     Une affaire de femmes
    Apanage des femmes, la production d'huile d'argane requiert de longues heures de travail. Ainsi l'extraction d'un litre d'huile, soit 30 kg de fruit, nécessite huit heures de travail manuel extrêmement dur, d'où le caractère précieux du produit. Auparavant, les fruits, qui nécessitent un mûrissement de deux ans, sont récoltés. La cueillette se fait à la main, essentiellement en ramassant les fruits tombés à terre, cela sur une période de plusieurs mois. Vient par la suite le stockage puisque la fabrication ne se fera qu'au fur et à mesure, l'huile produite artisanalement ne se conservant pas très longtemps.
     Une activité génératrice de revenus
    S'il a toujours eu une fonction socio-économique dans l'arrière-pays d'Agadir, ce n'est qu'à partir des années 90 que l'exploitation de l'arganier s'est organisée à travers la création de coopératives de femmes dont le nombre a augmenté au fil des ans. Selon les chiffres communiqués par les représentants du secteur, on en compte près d'une trentaine en activité dont sept environ mécanisées.

     Les Etapes de la production Artisanale
    C'est par le dépulpage des noix que débute la fabrication de l'huile, 7 kilos de noix, environ, sont nécessaire pour produire un litre d'huile. par la suite, elles sont cassées par les femmes entre deux cailloux, mais de telle manière que les amandes demeurent intactes, puis elles sont légèrement torréfiées pour être enfin moulues dans une meule en pierre appelée Azerg,, R'ha en Arabe. A l'issue de ce travail, une pâte huileuse est obtenue dont sera extraite l'huile par un pétrissage prolongé, en continuant à ajouter de l'eau tiède. Le produit sera ensuite mis à décanter dans des récipients.

     L'huile d'argane & Gastronomie
    Dans le milieu des populations de l'aire de l'arganeraie, l'huile d'argane est utilisée dans tous les plats. Couscous, tagines de toutes sortes, l'huile d'argane se combine à tout. Elle se marie également avec les fromages et les salades de fruits. Aujourd'hui, séduits par la délicatesse de son goût, de grands chefs ont inventé de nombreuses recettes à base d'huile d'argane.

     L'Huile aux Mille Vertus Thérapeutiques
    PRODUIT DE REGIME OU MEDICAMENT, l'huile d'Argane est incontournable dans la médecine traditionnelle berbère. Son efficacité soin pour la peau et les cheveux est connu à travers tout le Maroc et aujourd'hui au plan international. Les industriels de la cosmétique sont de plus en plus nombreux à l'utiliser, car elle a pour effet de diminuer les rides, régénérer la peau et réduire le taux de cholestérol. Cela grâce à sa richesse en acides gras insaturés et en acides gras essentiels, sans oublier son taux élevé d'antioxydants. Grâce à ces propriétés, elle a de même l'effet de prévenir l'athérosclérose.

     Prix et lieu de vente
    Dans les souks, sur les routes dans l'arrière-pays, dans les coopératives, les supermarchés et les magasins spécialisés, l'huile d'argane est disponible en plusieurs endroits sans pour autant être trop abondante sur les marchés. Pour être sûr de sa qualité, il est préférable de l'acheter auprès des coopératives ou dans des boutiques spécialisées, ou encore dans les grandes surfaces. Selon son origine, le lieu de vente et sa qualité, son prix varie de 60 DH à 200 DH le litre.

     Quelques recettes berbères
    Savez-vous que tout nouveau-né dans les contrées berbères est enduit dès sa naissance d'huile d'argane ? Pour stimuler son appétit, il reçoit avant sa première tétée un mélange d'huile d'argane, d'ail et de thym pilés. Le produit miracle mélangé avec du jus de citron est également utilisé par les femmes berbères pour fortifier les ongles. Pour faire peau douce, elle s'enduisent d'un mélange d'huile d'argane et d'huile d'amande douce. En raison de sa richesse en vitamine E, l'huile d'argane a aussi des vertus cicatrisantes.



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